Pépée

C'est dans une chambre d'hôtel que Léo Ferré écrit cette chanson, pour crever l'abcès d'un chagrin trop lourd à porter suite à la mort de son chimpanzé.
Pépée est entrée dans la vie du poète un printemps de 1961. Léo et sa compagne, Madeleine, étaient venus assistés à un spectacle de music-hall et ils furent tous deux fascinés par les chiompanzés qui donnaient ce soir-là une réprésentation. Ils ne savaient pas encore, lorsque les animaux-artistes entrèrent sur la piste, qu'une jeune femelle de six mois les attendait, malade à cet instant mais qui ne demandait qu'à être adoptée. Ce fût fait et Pépée composera une pièce supplémentaire de la famille Ferré, jusquà ce jour du 7 avril 1968.

T'avais le coeur comme un tambour, Pépée
De ceux qu'on voile le Vendredi Saint
Vers les trois heures après-midi
Pour regarder Jésus-machin
Souffler sur ses trentre-trois bougies
Tandis que toi ten avais qu'huit
Le sept avril de soixante huit, Pépée

Pépée a été tuée, comme le chante Léo, un dimanche après-midi qui porte le nom de 7 avril 1968. Il a suffi d'une balle dans la tête pour abréger les souffrances d'un animal malade, qui se meurt peu à peu par la pourriture croissante de la gangrène. Le poète est anéanti et il le chante dans une dernière strophe, où se mêlent le désespoir et la colère.

J'voudrais avoir les mains d'la mort, Pépée
Et puis les yeux et puis le coeur
Et m'en venir coucher chez toi
Ca changerait rien à mon décor
On couche toujours avec des morts
On couche toujours avec des morts
On couche toujours avec des morts,
Pépée

Pépée est aussi une chanson particulière du registre de Léo Ferré. Elle rend hommage, avec une certaine dérision, à un artiste tout aussi immense que le poète, et qui comme lui a partagé les scènes de ces temps bénis et porté très haut la chanson française, jusqu'au firmament. Cet homme est Serge Gainsbourg.

T'avais les oreilles de Gainsbourg
Mais toi t'avais pas besoin d'scotch
Pour les r'plier la nuit
Tandis que lui...ben, oui
Pépée

Dans une émission de Jacques Chancel, Léo Ferré précisera que Pépée mettait ses oreilles à plat pour dormir la nuit. Et que la comparaison avec Serge Gainsbourg est un témoignage de tendresse et de sympathie. Nous n'en doutions pas. Toute animosité ou raillerie aurait été bien surprenante dans les mots d'un génie, qui par définition a l'intelligence et la sensibilité pour reconnaître et apprécier ceux qui lui ressemblent.